Bactéria desconhecida na Terra se desenvolveu na estação espacial chinesa: astronautas enfrentam situação digna de filme de ficção científica 323e33
Essa descoberta, digna de cenários de ficção científica, levanta novas questões sobre a vida em órbita e os riscos microbiológicos 512z16
Foi em maio de 2023, durante uma missão de rotina realizada pela tripulação Shenzhou-15, que amostras coletadas em um módulo habitacional da estação espacial chinesa Tiangong revelaram a presença de uma bactéria até então desconhecida na Terra. Batizada de Niallia tiangongensis, em homenagem à estação onde foi descoberta, essa espécie intriga os cientistas por suas características únicas e sua adaptação ao ambiente espacial. 2d5k16
Segundo o estudo conduzido no âmbito do programa China Space Station Habitation Area Microbiome Program (CHAMP), o microbioma da estação Tiangong se distingue claramente daquele da Estação Espacial Internacional (ISS). Os pesquisadores observaram uma predominância de microrganismos associados ao ser humano, mas também uma diversidade funcional e genética marcante, com mutações provavelmente ligadas à adaptação às condições extremas do espaço: microgravidade, radiação aumentada, confinamento e ciclos rigorosos de limpeza.
Niallia tiangongensis é parente da Niallia circulans, uma bactéria do solo conhecida por sua robustez, anteriormente classificada entre os Bacillus patogênicos. Como suas parentes, ela é capaz de formar esporos, verdadeiras cápsulas de sobrevivência frente ao estresse ambiental. Mas o que a distingue é sua capacidade inédita de degradar gelatina para extrair nitrogênio e carbono, uma vantagem valiosa para construir um biofilme protetor e resistir às condições hostis do espaço.
Por outro lado, ela parece ter perdido a capacidade de ...
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